Niños, adolescentes y la escuela: guías de salud mental para las familias
La infancia y la adolescencia traen consigo grandes cambios en el estado de ánimo, las amistades, la escuela y la independencia. Estas guías explican las preocupaciones comunes en niños y adolescentes, cómo funcionan los servicios de apoyo escolar y cómo las familias pueden decidir cuándo pedir ayuda.
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Puntos clave
- Los cambios duraderos en el estado de ánimo, el sueño, la escuela o las amistades son más importantes que una sola semana difícil.
- No es necesario que un niño o adolescente tenga un diagnóstico para pedir ayuda.
- Los apoyos escolares, como los planes 504 y los IEP, complementan la atención clínica, no la sustituyen.
- Los cuidadores suelen formar parte del proceso de cuidado, y los adolescentes deben entender cómo funciona la privacidad y cuáles son sus límites.
- Si crees que un niño o adolescente podría estar en peligro, llama al 911, acude a la sala de emergencias más cercana o llama o envía un mensaje de texto al 988.
01 / Cuándo buscar apoyo
Cuándo un niño o adolescente puede necesitar apoyo
Crecer conlleva cambios, y la angustia persistente merece atención. Presta atención a los cambios duraderos en el estado de ánimo, los intereses, el sueño, el rendimiento escolar o las amistades, más que a una sola semana difícil.
Algunos ejemplos que vale la pena analizar más a fondo incluyen sentir tristeza o irritabilidad la mayoría de los días, alejarse de los amigos o de las actividades, cambios importantes en el sueño o el apetito, atrasos en la escuela, preocupaciones que interfieren en la vida cotidiana o un comportamiento que sigue causando conflictos en casa o en la escuela. Un solo síntoma no significa necesariamente que algo ande mal. Es más útil compartir con un pediatra o un profesional de la salud mental los patrones que se observan a lo largo de varias semanas. Nuestra guía sobre La depresión en los adolescentes frente a los cambios de humor habituales trata este tema con mayor detalle.
Una evaluación de un adolescente toma en cuenta el desarrollo, la salud física, el sueño, la escuela, las relaciones, las fortalezas y la seguridad, con la participación del adolescente y de sus cuidadores, según corresponda. Los cambios que persisten o que alteran la vida cotidiana justifican una conversación con un profesional calificado. Los cuestionarios de detección sirven de base para la conversación, pero no establecen un diagnóstico por sí solos. Pregunta cómo el profesional adapta el tratamiento, involucra a los cuidadores y supervisa el progreso, al tiempo que explica la privacidad y sus límites.
Hay situaciones en las que se necesita ayuda de inmediato. Si un niño o adolescente dice que quiere morir, se ha lastimado o podría estar en peligro, llama al 911, ve a la sala de emergencias más cercana o llama o envía un mensaje de texto al 988.
| Situación | Siguiente paso | Lo que hay que aclarar |
|---|---|---|
| Estrés breve con funciones preservadas | Acompañamiento solidario y apoyo práctico | Lleve un registro de los cambios y comente cualquier inquietud con un pediatra o un médico de atención primaria. |
| Angustia o trastornos persistentes | Evaluación clínica de niños y adolescentes | Analizar la idoneidad de la terapia, el contexto escolar, las funciones de los cuidadores y el seguimiento. |
| Comportamientos peligrosos o pensamientos suicidas | Apoyo en situaciones de crisis o emergencia | Llama al 911, acude a la sala de emergencias más cercana o llama o envía un mensaje de texto al 988. |
02 / Escuela
Estrés escolar, absentismo escolar y apoyos escolares
La escuela es el lugar donde suelen manifestarse por primera vez muchas preocupaciones, desde dolores de estómago antes de clase hasta un bajón en las calificaciones o problemas con los amigos. Recopilar ejemplos específicos tanto del hogar como de la escuela ayuda al profesional de la salud y al equipo escolar a tener una visión integral de la situación sin dar por sentada una única causa. Nuestra guía sobre rechazo escolar, ansiedad académica y TDAH explica cómo estos pueden superponerse.
Dos formas comunes de apoyo en las escuelas públicas son el plan 504, que ofrece adaptaciones en virtud de la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación, y el Programa Educativo Individualizado (IEP), que brinda instrucción y servicios especializados en virtud de la Ley de Educación para Personas con Discapacidades. Las familias pueden solicitar por escrito al equipo escolar que considere la posibilidad de realizar una evaluación. Nuestra guía sobre Planes 504 y IEP en las escuelas de Maryland explica las diferencias.
03 / Familias
Cómo pueden ayudar los cuidadores
Los cuidadores pasan mucho más tiempo con un niño que cualquier profesional de la salud, por lo que los cambios pequeños y constantes en casa son importantes. Las conversaciones tranquilas y específicas, las rutinas predecibles y reconocer el esfuerzo suelen funcionar mejor que los sermones o las luchas de poder. Nuestra guía sobre Cómo apoyar a un adolescente con dificultades en casa tiene ideas prácticas.
La capacitación para padres suele formar parte de la atención que se brinda a los niños pequeños que presentan rabietas frecuentes, actitudes desafiantes u otras conductas disruptivas. Programas como el Entrenamiento para el Manejo de los Padres y Terapia de interacción entre padres e hijos (PCIT) Enseñar a los cuidadores a dar elogios específicos, a dar instrucciones claras con un seguimiento constante y a aplicar consecuencias tranquilas y predecibles; en la PCIT, un profesional guía a los padres durante el juego en vivo con el niño. Que se les pida participar no significa que los padres hayan causado el problema. Los cuidadores pasan mucho más tiempo con el niño que cualquier profesional, por lo que practicar estas habilidades en casa ayuda a que los cambios se mantengan en el tiempo.
Para consultar guías sobre el apego, las parejas y los sistemas familiares, véase el Guía sobre relaciones y familia.
Guías sobre niños, adolescentes y la escuela
Cada una de las guías que se presentan a continuación aborda en profundidad un tema específico, agrupadas por niños, adolescentes, escuela, familias y cómo buscar atención médica.
Niños
Cómo funciona la terapia de juego
En qué consiste la terapia de juego para niños pequeños, a quiénes puede ayudar y cómo se involucra a los padres.
Trastornos comunes de salud mental en los jóvenes
Cómo se pueden manifestar la ansiedad, la depresión, el TDAH, el TOC y los problemas alimentarios en niños y adolescentes, y cuándo un problema va más allá de una simple etapa.
¿TDAH, ansiedad o sobrecarga sensorial?
Cómo estos patrones pueden parecerse en los niños y qué es lo que permite distinguir una evaluación minuciosa.
Adolescentes
Guía sobre la salud mental de los adolescentes
Una visión general sobre la depresión y la ansiedad en los adolescentes, las redes sociales y el estrés escolar, y cómo las familias pueden encontrar apoyo en Maryland.
La presión académica, las redes sociales y el estrés por los compañeros
Presiones comunes que enfrentan los adolescentes de Maryland, desde el perfeccionismo y las agendas sobrecargadas hasta el acoso cibernético y pasar el tiempo navegando en el celular hasta altas horas de la noche.
El desarrollo cerebral en la adolescencia y la regulación emocional
Por qué la corteza prefrontal madura más tarde que los centros emocionales, y cómo esto influye en las emociones, la asunción de riesgos y el sueño de los adolescentes.
La depresión en los adolescentes frente a los cambios de humor habituales
Señales de alerta que indican que los cambios de estado de ánimo podrían ser depresión, y cuándo buscar una evaluación clínica.
Escuela
Rechazo escolar, ansiedad académica y TDAH
Cómo se pueden superponer el absentismo escolar, la ansiedad y el TDAH en las escuelas públicas de Maryland, y por dónde empezar.
Planes 504 y IEP para la salud mental de los adolescentes
En qué se diferencian los planes 504 y los IEP en las escuelas de Maryland y cómo las familias pueden colaborar con los equipos escolares en materia de apoyo a la salud mental.
Interrupciones en el ciclo escolar: desarrollo y recuperación
Durante cuánto tiempo las interrupciones escolares pueden afectar el aprendizaje, las habilidades sociales y el estado de ánimo, y qué ayuda a los niños y adolescentes a recuperarse.
Las familias y la búsqueda de cuidados
Cómo apoyar a un adolescente con dificultades en casa
Cómo pueden los padres comunicarse sin luchas de poder, utilizar la corregulación y decidir cuándo puede ser útil contar con apoyo externo.
Cuándo un niño o adolescente podría necesitar una consulta psiquiátrica
Seis señales de que la terapia conversacional por sí sola podría no ser suficiente, y cómo las familias pueden prepararse para una evaluación.
Recursos de salud conductual en Maryland
Recursos de detección, escolares, familiares y para veteranos en Maryland, y cómo encontrar atención médica según la etapa de la vida.
Preguntas
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé cuándo un adolescente necesita apoyo?
Presta atención a los cambios en el funcionamiento cotidiano, las relaciones, el sueño o los intereses que persistan o causen angustia. No es necesario que un adolescente tenga un diagnóstico para pedir ayuda. Comparte tus observaciones específicas con un pediatra o un profesional de salud mental calificado, y pídele al adolescente que dé su punto de vista. Las conductas de riesgo o los pensamientos suicidas requieren atención inmediata, en lugar de una cita de rutina.
¿Habrá un padre o una madre presente en cada sesión?
La participación de los cuidadores depende de las necesidades del adolescente, el enfoque terapéutico y los requisitos aplicables en materia de consentimiento y privacidad. Pregunta al profesional de la salud cómo se estructuran las sesiones y cómo se comunicarán las inquietudes. Los adolescentes deben comprender el concepto de confidencialidad y sus límites de seguridad antes de entablar conversaciones delicadas. No des por sentado que existe un secreto absoluto ni que los cuidadores tienen acceso automático a todos los detalles del tratamiento.
¿La terapia expresiva es solo para niños pequeños?
Los enfoques expresivos pueden ofrecer formas adicionales de comunicarse cuando la conversación por sí sola resulta difícil. Que sean adecuados para un adolescente en particular depende del enfoque del profesional de la salud, las preferencias del adolescente y los objetivos del tratamiento. Pregunta sobre los métodos adecuados para la edad y la capacitación pertinente. El enlace del servicio es un punto de partida para analizar la idoneidad, más que una recomendación para todos los adolescentes.
¿Y si parece que la escuela es el problema principal?
Las dificultades escolares pueden estar relacionadas con necesidades de aprendizaje, relaciones con los compañeros, estrés, problemas de sueño u otros problemas de salud. Recopila ejemplos sin dar por sentada una única explicación. Un profesional de la salud puede analizar qué información sería útil y si conviene coordinarse con los profesionales de la escuela. Pregunta sobre el consentimiento para compartir expedientes y cómo el apoyo educativo y el tratamiento clínico abordarían los distintos aspectos del problema.
¿Cómo puedo coordinar la atención ambulatoria adecuada?
Si te encuentras en una situación de crisis, llama al 911, acude al servicio de urgencias más cercano o llama o envía un mensaje de texto al 988. Empieza por consultar los enlaces de atención médica relevantes en esta página y pregunta al consultorio sobre la compatibilidad clínica. Confirma quién será el profesional de la salud, la hora de la cita, la ubicación, los honorarios y el seguro antes de programar la cita. Trae tus preguntas sobre la coordinación con la atención médica que ya recibes.
Fuentes
- Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH): Salud mental infantil y adolescente
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Data and Research on Children’s Mental Health
- Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente (AACAP): Rechazo escolar
- PCIT International: Acerca de la terapia de interacción entre padres e hijos
Habla con nuestro equipo sobre la atención médica de tu hijo o adolescente
No es necesario que sepas qué tipo de atención necesita tu hijo o adolescente. El servicio de admisión puede ayudarte a dar un primer paso sensato.
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