Niños pequeños y en edad preescolar

Salud conductual en la primera infancia y apoyo para el autismo en niños pequeños y en edad preescolar

¿Te preocupa el habla, los retrasos en el desarrollo o las crisis emocionales intensas? Descubre cómo funciona la atención de salud conductual para la primera infancia en Maryland, desde la prueba de detección M-CHAT-R y la evaluación ADOS-2 hasta nuestro programa de intervención temprana para el autismo dirigido a niños pequeños.

¿Prefieres hablar por teléfono? Llama (410) 231-0488

Puntos clave: salud conductual en la primera infancia para niños pequeños

Sabes más de lo que puede mostrar una lista de verificación

Quizás recuerdes las preocupaciones que tenías cuando tu hijo tenía entre 18 y 36 meses y te preguntes si esperaste demasiado. O tal vez tu hijo hable en casa, pero se quede callado, se sienta abrumado o se ponga de mal humor en un lugar con mucha gente. Estos momentos pueden dejarte cansado e inseguro. Tus observaciones son importantes. Los hitos del desarrollo pueden servir para iniciar una conversación; no pueden diagnosticar a tu hijo.

Qué significa la salud conductual en la primera infancia

La salud conductual en la primera infancia, también conocida como salud mental infantil y en la primera infancia, se centra en cómo los niños pequeños, desde el nacimiento hasta aproximadamente los cinco años, se desarrollan social y emocionalmente: cómo establecen relaciones, expresan sus sentimientos, juegan y se adaptan a las rutinas diarias. En la primera infancia y la etapa preescolar, el comportamiento, la comunicación, el sueño y el estrés familiar están estrechamente relacionados, por lo que la atención suele incluir a los padres y cuidadores, y no solo al niño. Nuestro Guía sobre el autismo y la intervención temprana explica con mayor detalle los primeros síntomas, los exámenes de detección y el apoyo disponible.

Signos tempranos de autismo en niños pequeños y en edad preescolar

Quizás notes que tu hijo pequeño establece poco contacto visual, que siempre alinea los juguetes en la misma fila o que se altera mucho ante un pequeño cambio en la rutina. Es natural preguntarse qué significan esos momentos, y el hecho de hacerte esa pregunta ya es parte de cuidar bien a tu hijo.

Los primeros signos suelen agruparse en dos áreas. La primera es la comunicación social: menos gestos, menos expresiones faciales y menos disfrute compartido. La segunda es el comportamiento restringido o repetitivo, como agitar las manos, balancearse o concentrarse intensamente en una parte de un juguete, como sus ruedas. Es posible que su hijo prefiera jugar solo, insista en que todo sea igual o reaccione de manera intensa ante los sonidos y las texturas. Algunos niños repiten palabras o frases que han escuchado, lo que se conoce como ecolalia.

No hay un solo síntoma que confirme el autismo. Estas diferencias reflejan la forma en que el sistema nervioso de un niño percibe el mundo; no se trata de mal comportamiento. Si varias de ellas te suenan familiares, comparte tus observaciones con tu pediatra y pregúntale sobre las pruebas de detección del desarrollo.

Retrasos en el habla

Un retraso en el habla puede manifestarse cuando un niño pequeño no combina dos palabras al cumplir los dos años, o no logra mantener conversaciones breves de ida y vuelta al cumplir los tres años. Pregunta a tu pediatra si es necesario realizar un examen de audición o una evaluación del habla y el lenguaje. El apoyo en el habla y el lenguaje puede ayudar al niño a encontrar formas de expresar sus necesidades, ya sea con palabras, imágenes o gestos.

Regresión: pérdida de habilidades que el niño alguna vez tuvo

Si su hijo deja de usar palabras que solía decir o deja de participar en juegos sociales que antes le gustaban, avísele al médico de su hijo de inmediato. La pérdida de habilidades a cualquier edad es motivo para una evaluación más detallada, no para esperar a ver qué pasa.

Atención conjunta

La atención conjunta consiste en compartir el enfoque en un objeto o evento con otra persona. Los niños pequeños suelen señalar para mostrarte algo interesante, siguen la dirección de tu dedo y te miran a la cara cuando se encuentran en una situación nueva. Los profesionales de la salud también observan si el niño utiliza gestos, como señalar o levantar un juguete, para compartir su interés, y cómo responde el niño a los demás durante el juego.

Formas cotidianas de practicar la atención conjunta

La atención conjunta se desarrolla más a través de las rutinas cotidianas que mediante prácticas formales. Únete al juego que ya disfruta tu hijo, imita sus sonidos o acciones, luego haz una pausa y espera tu turno. Hacer una pausa en medio de la rutina, con el siguiente calcetín o la siguiente taza en la mano, le da a tu hijo una razón natural para mirar, señalar o estirar la mano. Demuestre cómo compartir con un simple “¡Mira!” y señalando, y cuente cualquier momento compartido, como una mirada, un gesto o un sonido, en lugar de limitarse solo al contacto visual. Un profesional puede sugerirle ideas que se adapten a su hijo y a su hogar.

Cuando las pruebas de detección plantean dudas, tu pediatra puede derivarte a un pediatra especializado en desarrollo, a un neurólogo infantil, a un programa de intervención temprana o a un equipo que ofrezca evaluaciones de autismo. El diagnóstico se basa tanto en tus descripciones del desarrollo de tu hijo como en la observación directa de un profesional de la salud.

Crisis sensoriales vs. berrinches: cómo distinguirlos

Dos situaciones pueden parecer casi iguales a simple vista. Una termina en el momento en que tu niño pequeño recibe el juguete. La otra sigue adelante mucho después de que alguien haya cedido. A menudo tienen orígenes distintos.

Una rabieta suele surgir de la frustración: un deseo insatisfecho o un límite. Suele calmarse una vez que cambia la situación. Una crisis emocional suele ser más bien una respuesta a la sobrecarga. Los ruidos fuertes, las multitudes o un contacto físico inesperado pueden saturar el sistema nervioso de un niño hasta que pierde el autocontrol por un rato. Eso es agobio, no mal comportamiento. Durante una colapso, la pérdida de control puede manifestarse con gritos, alaridos o llantos, con patadas, mordidas o golpes, o con ambas cosas a la vez.

El contexto ofrece pistas. Una rabieta suele depender de si le concedes lo que pide; una crisis emocional continúa haya o no público presente. Las rabietas también se vuelven menos frecuentes con la edad, según MedlinePlus, por lo que vale la pena hablar con el médico de su hijo sobre los episodios que se prolongan durante la etapa escolar.

Lo que ayuda en ese momento

Comparte esas notas con el profesional de la salud de tu hijo, especialmente si los episodios ocurren con frecuencia o si alguien resulta herido. La terapia ocupacional, el apoyo en el habla y el lenguaje, y la práctica estructurada con compañeros pueden ayudar al niño a desarrollar la autorregulación y las rutinas diarias. Si alguien está en peligro o sufre lesiones graves, llama al 911, acude a la sala de emergencias más cercana o llama o envía un mensaje de texto al 988.

Cómo funciona la prueba de detección de autismo M-CHAT-R en las consultas de control de salud infantil

Los consultorios pediátricos suelen utilizar el M-CHAT-R/F, una lista de verificación de 20 preguntas para los padres sobre el comportamiento cotidiano. Por lo general, solo toma unos minutos y pregunta sobre aspectos como la respuesta de tu niño pequeño cuando lo llaman por su nombre, cómo señala con el dedo, su capacidad de imitación y el juego simbólico. Responder preguntas sobre el desarrollo de su hijo puede generar inquietud. Puede ser útil recordar que esta evaluación busca detectar una mayor probabilidad de autismo; no diagnostica el autismo.

Edades recomendadas para los exámenes de detección

La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda detección del autismo para todos los niños en las consultas de los 18 y 24 meses, junto con evaluaciones generales del desarrollo en las consultas de los 9, 18 y 30 meses. El CDC explica que cuanto antes se identifique el autismo, antes podrán comenzar a brindarse los servicios y el apoyo necesarios. Una evaluación a los 18 meses no descarta la aparición de signos más adelante, por lo que la evaluación se repite a los 24 meses. Si notas algo que te preocupa a cualquier edad, no es necesario que esperes a la próxima visita programada. Llama a tu pediatra y solicita una evaluación.

El cuestionario para padres

El M-CHAT-R/F se basa en tus observaciones, así que responde cada pregunta lo más detalladamente posible. Las preguntas abarcan si su hijo señala para pedir cosas, le lleva objetos para mostrárselos, se interesa por otros niños, juega a simular situaciones, establece contacto visual o reacciona ante los ruidos y los movimientos. Muchas familias lo llenan al registrarse o en la sala de examen. La lista de verificación simplemente da estructura a una conversación importante entre usted y el profesional de la salud de su hijo.

Calificación y próximos pasos

Según el Guía de puntuación del M-CHAT-R/F, un total de 0 a 2 indica una probabilidad baja, de 3 a 7 indica una probabilidad moderada y requiere una entrevista de seguimiento, y de 8 a 20 indica una probabilidad alta. Dependiendo del resultado, tu pediatra puede continuar con el seguimiento de rutina, hacerte preguntas de seguimiento o derivar a tu hijo para una evaluación diagnóstica y una intervención temprana. Si dos o más ítems siguen indicando una probabilidad elevada después de la entrevista de seguimiento, el cribado es positivo. En caso de un cribado positivo, y para cualquier total de 8 a 20 (que omite el seguimiento), la guía recomienda la derivación a intervención temprana y una evaluación diagnóstica al mismo tiempo.

Un resultado positivo en la prueba de detección indica la necesidad de realizar más evaluaciones, no un diagnóstico. Un resultado negativo no significa que tus preocupaciones sean infundadas. El autismo y el TDAH también pueden compartir algunos rasgos en los niños pequeños, por lo que los profesionales de la salud pueden considerar ambas posibilidades al analizar el comportamiento y la atención de tu hijo.

Del M-CHAT al ADOS-2: cuándo solicitar una evaluación de autismo

Una herramienta de detección puede indicar una mayor probabilidad de autismo en niños pequeños, pero no puede diagnosticarlo. Una evaluación formal es lo que determina si se cumplen los criterios de diagnóstico. No existe un análisis de sangre para detectar el autismo. El diagnóstico se basa en el historial de desarrollo y en la observación cuidadosa del comportamiento.

Es útil anotar las inquietudes a medida que surgen: contacto visual limitado, no responder cuando lo llaman por su nombre, pocos gestos o habilidades que parecen desaparecer. Lleva esas notas a tu cita. En Blue Sails, evaluaciones de autismo se realizan con un profesional clínico con título de PsyD, y el ADOS-2 puede ser parte de la evaluación. Pregunta en el departamento de admisión sobre la disponibilidad actual y qué documentos debes traer. Los pediatras y otros profesionales pueden enviar derivaciones a través de nuestro página de referencias.

Además, infórmale al profesional de la salud sobre cualquier antecedente familiar de autismo, TDAH, dificultades de aprendizaje o discapacidad intelectual. El autismo y el TDAH pueden presentarse juntos, y esos antecedentes ayudan al profesional de la salud a decidir qué aspectos debe explorar.

Encuentra un punto de partida para tu familia

Relaciona la inquietud con una conversación de servicio

No es necesario que elijas un tratamiento por tu cuenta. Estas opciones explican las alternativas clínicas; en la consulta inicial se debe confirmar si el tratamiento es adecuado y si hay disponibilidad.

Lo que estás notando

Servicio para explorar

Qué preguntar

Preguntas sobre comunicación, juego o desarrollo

Por qué el apoyo temprano no tiene por qué esperar a un diagnóstico de autismo

Cuando surgen inquietudes relacionadas con el desarrollo, es recomendable tomar medidas de inmediato. Los primeros años son una etapa en la que el niño desarrolla rápidamente sus habilidades comunicativas, sociales y de la vida cotidiana. El apoyo puede abordar las necesidades identificadas, como los objetivos relacionados con el habla, la motricidad o el comportamiento, mientras avanza el proceso de evaluación.

Actúa a tiempo ante cualquier inquietud

De acuerdo con la ley federal de intervención temprana (IDEA, Parte C), los niños menores de tres años con retrasos en el desarrollo pueden tener derecho a recibir servicios financiados con fondos públicos, y los padres pueden solicitar una evaluación por su cuenta. A partir de los tres años, el sistema escolar público local se encarga de las evaluaciones de educación especial preescolar a través del programa Child Find, incluso si su hijo no asiste a esa escuela. Puede llamar a su pediatra, pedirle que le haga un examen de detección de desarrollo y solicitar al mismo tiempo una derivación para una evaluación.

Las ventanas de desarrollo son oportunidades, no plazos límite

Entre el nacimiento y los tres años, el cerebro de un niño establece nuevas conexiones rápidamente. Puede ser útil ver esto como una etapa llena de oportunidades en lugar de como una fecha límite. El aprendizaje no se detiene a los tres años: los niños en edad preescolar siguen desarrollando habilidades, y el progreso continúa a lo largo de la primera infancia. El apoyo temprano puede ayudar, pero los resultados varían de un niño a otro, y la edad es solo uno de los muchos factores que influyen.

Apoyo mientras esperas respuestas

Dentro de nuestro programa de intervención temprana para el autismo

Nuestro programa de intervención temprana para el autismo Es un programa clínico estructurado para niños pequeños, con opciones de jornada completa y media jornada. Se distingue del cuidado infantil general. La inscripción depende de una evaluación clínica, un plan de tratamiento individualizado, la adecuación al programa y los requisitos de la entidad pagadora. Las opciones del programa varían, así que pregúntanos qué hay disponible para tu familia.

Los días siguen un ritmo predecible, con espacio para el juego. Las actividades se adaptan al plan, la comunicación y el bienestar de cada niño, y los planes dejan margen para opciones, descansos y cambios cuando un niño muestra signos de incomodidad.

Cómo desarrollamos las habilidades sociales y la preparación para el kínder

La preparación para el kínder va más allá de las letras y los números. El programa Head Start Marco de resultados del aprendizaje temprano describe cinco áreas: enfoques de aprendizaje, desarrollo social y emocional, lenguaje y alfabetización, cognición, y desarrollo perceptivo, motor y físico.

En el programa, los niños practican cómo pedir ayuda, seguir instrucciones sencillas, turnarse, participar en actividades grupales breves, lavarse las manos y ordenar, jugar en interiores y seguir rutinas diarias, en lugar de realizar ejercicios aislados. El juego compartido se convierte en una práctica para un salón de clases real. Las familias son los primeros maestros de un niño, por lo que compartimos estrategias que pueden utilizar en casa. Con su permiso, el equipo puede ayudar a organizar la información para las conversaciones sobre el IEP de Maryland y la planificación de la transición al jardín de niños; la elegibilidad educativa y la asignación de lugar siguen siendo decisiones del equipo escolar. Para más información sobre la práctica con compañeros, consulte Grupos de habilidades sociales para personas con autismo y preparación para el kínder.

Conecta la atención privada con el apoyo de Maryland

El Programa para Bebés y Niños Pequeños de Maryland atiende a niños que cumplan con los requisitos, desde el nacimiento hasta los dos años. Si su hijo tiene menos de tres años, comuníquese con su programa local para solicitar una derivación. La planificación para la transición a los tres años comienza antes de que cumpla esa edad. Las familias que cumplan con los requisitos pueden elegir entre la educación especial preescolar a través de un IEP y un IFSP ampliado.

Si su hijo tiene tres años o más, consulte con el sistema escolar local sobre la educación especial preescolar o el programa Child Find. El MITP no es un programa general para todos los niños pequeños. Blue Sails es una opción de cuidado independiente; esta página no implica ninguna afiliación con el MITP. Pregunte a cada equipo cómo se pueden compartir los expedientes y las metas con su permiso.

Programa para bebés y niños pequeños de Maryland: quiénes pueden participar

Si su hijo tiene menos de tres años y vive en Maryland, el Programa para bebés y niños pequeños de Maryland (MITP) puede ofrecer servicios de intervención temprana. Los ingresos familiares no influyen en la elegibilidad, y la evaluación es gratuita para su familia. No se necesita una remisión médica: los padres, maestros, médicos, cuidadores y otras personas pueden ponerse en contacto con el programa en nombre del niño. El Departamento de Educación del Estado de Maryland supervisa el programa, y los servicios se prestan a través de 24 programas locales para bebés y niños pequeños, uno en cada condado y en la ciudad de Baltimore.

Conceptos básicos sobre los requisitos de elegibilidad

Una evaluación multidisciplinaria, que se lleva a cabo con tu consentimiento, determina si tu hijo cumple con los criterios del estado de Maryland. Las normas federales de la Parte C establecen un Plazo de 45 días desde la derivación hasta la evaluación inicial, la valoración y la reunión del Plan de Servicios Familiares Individualizado (IFSP). Un diagnóstico por sí solo no determina la elegibilidad, y la preocupación por sí sola no descarta a un niño.

Cómo se complementan MITP y Blue Sails

Piensa en el MITP y la atención privada como socios, no como servicios duplicados. El MITP coordina apoyos centrados en la familia, guiados por un Plan Individualizado de Servicios Familiares (IFSP) y un coordinador de servicios. Blue Sails es una opción de atención independiente que ofrece evaluaciones de autismo y el programa de intervención temprana para el autismo. Con su permiso por escrito, nuestro equipo puede compartir resúmenes de las evaluaciones e información sobre el progreso con el equipo de Infants and Toddlers o con el equipo escolar, para que todos puedan trabajar en las mismas habilidades. A medida que su hijo se acerque a los tres años, pregunte en su programa local sobre la educación especial preescolar a través de un IEP o del programa de Maryland Opción de IFSP ampliada. Si se determina que su hijo cumple con los requisitos para recibir educación especial preescolar, esa opción le permite seguir contando con los servicios del IFSP hasta el inicio del año escolar siguiente al cuarto cumpleaños de su hijo.

Dejemos espacio para las preguntas prácticas

Entre el trabajo, la escuela, el transporte y los formularios, organizar el cuidado de un ser querido puede parecer otro trabajo más. Antes de comprometerte a una visita, pídele al personal de admisión que te explique los detalles.

Explora servicios y recursos relacionados

Explora los servicios relacionados, los condados en los que ofrecemos servicios de telesalud y las respuestas a preguntas frecuentes.

Puedes empezar con una pregunta

Informa al personal de admisión la edad de tu hijo, cómo ha sido su día a día y en qué necesitas ayuda para resolver. Pregunta sobre la disponibilidad, los costos y los siguientes pasos antes de programar una cita.

Si te encuentras en una situación de crisis, llama al 911, acude al servicio de urgencias más cercano o llama o envía un mensaje de texto al 988.